El Zócalo, también llamado Plaza de la Constitución, es el corazón del Centro Histórico: la Catedral lo cierra por el sur y los portales Hidalgo, Morelos e Iturbide lo rodean con cafés y comercios; en el Portal Hidalgo está el Palacio Municipal. Al centro luce la fuente de San Miguel Arcángel, del siglo XVIII, que llegó a la plaza en 1962. Es el punto de partida ideal para recorrer el centro a pie o para pasear en pareja al caer la tarde. Es un espacio público abierto.

Consagrada el 18 de abril de 1649 por el obispo Juan de Palafox y Mendoza, la Basílica Catedral de la Inmaculada Concepción domina el Zócalo. Sus torres, concluidas en 1768, alcanzan los 74 metros y son las más altas entre las catedrales novohispanas. Adentro destaca el ciprés del altar mayor, diseñado por Manuel Tolsá y bendecido en 1819. La entrada a la nave es gratuita; el horario de visita turística cambia según el día y se suspende durante las misas.

Frente al Zócalo, esta casa edificada por Agustín de Ovando y Villavicencio luce en su fachada barroca 16 tableros de azulejo con figuras masculinas. La leyenda dice que son una burla a los regidores que se opusieron a que la casa superara en altura al Ayuntamiento. Hoy es el museo universitario de la BUAP y conserva más de 4,000 piezas, entre pinturas, muebles y aparatos científicos. Abre todos los días y los miércoles la entrada es gratuita.

Fundada en 1646 por el obispo Juan de Palafox y Mendoza, la Palafoxiana es considerada la primera biblioteca pública de América porque desde su origen abrió sus colecciones a cualquier persona que supiera leer. En 2005 la UNESCO la inscribió en el registro Memoria del Mundo: conserva intactos su acervo, su arquitectura y su estantería original, algo único entre las bibliotecas novohispanas. Entrar a su sala principal es como asomarse a otro siglo. Abre de martes a domingo.

Dentro del Templo de Santo Domingo, sobre la avenida 5 de Mayo, la Capilla del Rosario se consagró el 16 de abril de 1690 y es considerada una de las máximas joyas del barroco novohispano. Su yesería sobredorada con láminas de oro le valió que en su época la llamaran la octava maravilla del mundo, y su programa iconográfico incluye pinturas de José Rodríguez Carnero. Abre en horarios de mañana y tarde que varían según el día y puede cerrar durante las misas.

La 6 Oriente concentra las dulcerías típicas de Puebla, una tradición que se remonta al convento de Santa Clara, cuyas monjas crearon dulces como los camotes y las tortitas de Santa Clara. Aquí está La Gran Fama, fundada en 1892, la dulcería más antigua de la calle y todavía negocio familiar. En la misma cuadra queda la Casa de los Hermanos Serdán. Es una calle pública; cada dulcería maneja su propio horario.

Construida en 1790 por Antonio de Santa María Incháurregui, esta casa debe su nombre a la ornamentación de argamasa de su fachada, que recuerda al dulce de alfeñique. El 5 de mayo de 1926 se convirtió en el primer museo regional del estado, y hoy reúne casi 1,600 piezas en 19 salas: carruajes, códices, indumentaria de china poblana, mobiliario de los siglos XVIII y XIX y retratos de personajes históricos. Abre de martes a domingo y los domingos la entrada es gratuita.

Fundado en 1940 por los hermanos José y Ángel Márquez Figueroa junto a alumnos de la Academia de Bellas Artes, el Barrio del Artista ocupa la antigua Plazuela del Factor, sobre la 8 Norte. Sus estudios abiertos permiten ver a los pintores trabajar y comprarles directamente, y los cafés de alrededor suman trova y buena música hasta la noche. Es un espacio público; los talleres suelen abrir de día y cada artista maneja su propio horario.

Sobre la 6 Sur, entre la 5 y la 7 Oriente, este barrio debe su nombre a los sapos que se juntaban ahí por las crecidas del río San Francisco en tiempos virreinales. Desde finales de los años sesenta se volvió el punto de las antigüedades en Puebla, y desde los noventa sumó bares y restaurantes que lo llenan de ambiente por la noche. Los fines de semana se instala el tianguis de antigüedades, con su día fuerte el domingo. Es un espacio público abierto.

La fachada barroca del Templo de San Francisco combina cantera gris, ladrillo rojo y 14 tableros de talavera poblana con jarrones y flores, una mezcla de materiales que vale la pena mirar con calma. Adentro, una capilla conserva el cuerpo incorrupto del beato Sebastián de Aparicio, y en el exterior hay un mosaico inspirado en la imagen que está sobre su urna. Es un templo en activo; respeta los horarios de culto.