A pasos del Zócalo, en la calle Hidalgo, el Centro Cultural San Pablo ocupa lo que fue el primer convento dominico de Oaxaca, fundado en 1529. Abrió sus puertas en noviembre de 2011 tras una restauración impulsada por la Fundación Alfredo Harp Helú Oaxaca, que tiene aquí su sede. Hoy reúne exposiciones, presentaciones, conciertos y actividades en sus patios de piedra. Es un buen lugar para descansar del ajetreo del centro y descubrir lo que se está haciendo hoy en Oaxaca. Abre de lunes a sábado de 10:00 a 20:00 y domingo de 10:00 a 18:00.

En la calle Porfirio Díaz, en pleno centro, esta biblioteca se inauguró en 2003 con cerca de cuarenta mil libros que pertenecieron al escritor zapoteco Andrés Henestrosa. Su colección abarca historia, literatura, lenguas indígenas, arte, arquitectura y antropología, e incluye fondos especiales de impresos antiguos. Además de sus salas de lectura en una casona con patio, organiza talleres, presentaciones de libros y exposiciones. Un refugio perfecto para una tarde de lluvia. Abre de lunes a sábado de 9:00 a 20:00 y domingo de 9:00 a 19:00.

Fundado en 1988 por el pintor Francisco Toledo, el IAGO ocupa una casona del siglo XVIII sobre el Andador Macedonio Alcalá, casi frente al templo de Santo Domingo. Resguarda una de las colecciones de artes gráficas más importantes de América Latina, con obra de artistas como Posada, Leopoldo Méndez, Goya, Picasso y Tamayo, y presenta exposiciones temporales con entrada libre. Su biblioteca de estantería abierta, especializada en arte, invita a hojear libros con calma en sus patios. Es uno de los rincones culturales más queridos de la ciudad. Los horarios publicados varían según la fuente, así que conviene confirmarlos antes de ir.

Sobre la avenida Independencia, la Casa de la Ciudad es una organización de la Fundación Alfredo Harp Helú Oaxaca dedicada a pensar la ciudad: su urbanismo, su patrimonio y su relación con el territorio. En su casona del centro presenta exposiciones, charlas y materiales que ayudan a entender cómo ha crecido Oaxaca y qué retos enfrenta. Es una visita breve y distinta para quien quiere mirar la ciudad con otros ojos antes de recorrerla. Abre de lunes a viernes de 9:00 a 18:00 y sábados de 9:00 a 13:00; los domingos está cerrada.

En la calzada Madero, el MIO ocupa la restaurada Antigua Estación del Ferrocarril de Oaxaca y retoma elementos de su arquitectura para crear espacios de juego y aprendizaje para niñas y niños. Es un proyecto de la Fundación Alfredo Harp Helú Oaxaca con salas interactivas, talleres y áreas al aire libre, ideal para una mañana en familia o un día lluvioso. Queda un poco fuera del primer cuadro, así que conviene llegar en taxi o con un paseo largo desde el centro. Abre todos los días de 10:00 a 19:00.

En San Agustín Etla, a unos 30 minutos de la ciudad, el CaSa ocupa una antigua fábrica de hilados del siglo XIX rodeada de cerros y vegetación. Fue impulsado por el artista Francisco Toledo y hoy se presenta como el primer centro de las artes ecológico de Latinoamérica, con exposiciones, talleres de grabado, fotografía, papel y textil, y actividades para todo público. Las terrazas y los muros de la vieja fábrica hacen que la visita valga tanto por el lugar como por lo que se exhibe. Abre todos los días de 10:00 a 18:00.